Гиппо (немесе бегемот) - пілдерден кейінгі жер бетіндегі ең ауыр жануарлар. Гиппотамустың дене салмағы 4,5 тоннаға жетуі мүмкін. Қазіргі уақытта бұл ауыр салмақтар Африка құрлығында ғана тұрады.
Нұсқаулық
1-қадам
Ежелгі заманнан бері бегемоттар Сахараның оңтүстігінде, Ніл өзенінің жағасында және Месопотамияда табылған. Ол жерден олар 3500 жыл бұрын жоғалып кеткен. Қазіргі кезде бегемоттар Африканың кейбір аймақтарында ғана кездеседі: Шығыс, Оңтүстік, Оңтүстік-Шығыс және Батыс Африка территорияларында. Дәл осы жерде саванналар орналасқан - олардың сұлулығымен және құпиясымен жаулап алатын таңғажайып африкалық жерлер. Бұл саванналардың батпақты жағалаулары ебедейсіз бегемоттардың отаны. Бұл бейбіт тіршілік иелері көп жағдайда өзін толықтай көрсете алмайды - көбінесе олардың көздері ғана су қоймаларынан шығады.
2-қадам
Ең көп бегемоттар Кенияда, Угандада, Малавиде, Мозамбикте тіркелген. Әлемдегі әйгілі африкалық Крюгер саябағында бегемоттардың саны аз. Гиппоны Батыс Африкада Сенегал мен Гвинея-Бисуа аумағында да кездестіруге болады. Өкінішке орай, осы бейбітшілікті сүйетін ауыр салмақтылардың саны соңғы онжылдықта айтарлықтай азайды. Себебі - экономикалық дағдарыс, ол жергілікті тұрғындарды браконьерлікпен айналысуға мәжбүр етті: ашқарақ тұрғындар арасында бегемоттардың еті мен сүйектері үлкен сұранысқа ие болды.
3-қадам
Бегемоттардың мекендейтін жерлері - тұщы көлдер мен өзендердің жағалары. Арыстанның үлесі үшін бұл ауыр салмақтағы адамдар күн сәулесінде суға шомылады. Гипполар суда жатқанда оның бетінде тек құлақтары, көздері және мұрын тесіктері көрінеді. Жануарлар іс жүзінде көрінбейді, және осы ауыр салмақты байқаған құстар ғана бастарына қонады. Айта кету керек, бегемоттардың өздері мұндай құстарға қарсы емес, өйткені қауырсындар ауыр салмақтағы терілерден әр түрлі ұсақ паразиттерді жұлып алады.
4-қадам
Бегемоттардың су қоймаларын тек жеуге қалдырып, олар шөппен қоректенетіні қызық. Айтпақшы, суқойманы тіршілік ету үшін таңдағанда, бегемоттар оның көлеміне емес, олардың осы су қоймасындағы бүкіл табынының сиымдылығына сүйенеді. Гипполар өте сұйық тәуелді болғандықтан, олардың тоғандарын жыл бойына сумен толтыру қажет. Егер су қоймасы құрғап кетсе, оның барлық тұрғындары, соның ішінде бегемоттардың өзі өледі! Африкада гиппостардың бүкіл отары құрғақ су қоймасының лай түбінде жатып, импотенциядан қайтыс болған жағдайлар бар. Содан кейін ғалымдар мен еріктілер осы ауыр салмақтағы бірнеше адамды құтқарып, оларды Крюгер ұлттық паркіне жеткізе алды.
